إذا فشلت الولايات المتحدة والصين في التوصل إلى اتفاق تجاري شامل ، فإن التجارة الثنائية ستنخفض ، وسيتسارع تفكك العلاقة الاقتصادية بين الولايات المتحدة والصين. ولكن حتى لو تم التوصل إلى اتفاق ، فإن هذا الانهيار سيستمر ، لأنه في جوهره ، كانت الحرب التجارية تدور حول الأمن.
واشنطن العاصمة ـ في الوقت الذي يجتمع فيه المفاوضون التجاريون الصينيون والأمريكيون في واشنطن لمحاولة صياغة اتفاق بشأن التجارة ، يركز المراقبون إلى حد كبير على الخلافات الاقتصادية بين البلدان ، مثل ما يتعلق بإعانات الصين لمؤسساتها المملوكة للدولة. لكن الاعتقاد بأن اتفاقية حول التجارة ستحمي العالم من حرب باردة بين الصين وأمريكا سوف تكون سابقة لأوانها لأنها ساذجة.
بالطبع ، صفقة تجارية مرغوبة للغاية. سيؤدي انهيار محادثات التجارة إلى إطلاق جولة جديدة من الارتفاعات في الرسوم الجمركية (من 10٪ إلى 25٪ ، على 200 مليار دولار من البضائع الصينية المصدرة إلى الولايات المتحدة) ، مما يؤدي إلى انخفاض أسعار الأسهم العالمية وتحفيز الشركات على نقل المزيد من أنشطتها خارج الصين. وفي خضم التعرفة الجمركية المتبادلة ، فإن التجارة الثنائية ستنخفض ، وسيتسارع تفكك العلاقة الاقتصادية بين الولايات المتحدة والصين ، مما يخلق حالة من عدم اليقين على نطاق واسع وتكاليف أعلى.
ولكن حتى إذا تم التوصل إلى اتفاق شامل - إما قبل 1 مارس أو بضعة أشهر من الآن - فإن هذا الانهيار سيستمر ، وإن كان بطريقة أكثر تدريجية وأقل تكلفة. السبب - الذي فشل العديد من المستثمرين والمسؤولين التنفيذيين في الشركات في إدراكه - هو أن الحرب التجارية لا تتعلق أساسا بالتجارة. بدلا من ذلك ، هو مظهر من مظاهر المنافسة الاستراتيجية المتصاعدة بين القوتين.
صحيح أن الولايات المتحدة لديها شكاوى مشروعة حول الممارسات التجارية الصينية ، بما في ذلك انتهاكاتها لحقوق الملكية الفكرية ، والتي ، بعد أكثر من عقد من الانخراط الدبلوماسي الفاشل ، تستدعي اتخاذ موقف أكثر صرامة. ولكن إذا لم تكن الولايات المتحدة والصين خصمين استراتيجيين ، فمن غير المحتمل أن تقوم الولايات المتحدة ببدء حرب تجارية شاملة تهدد التجارة بقيمة أكثر من نصف تريليون دولار ومليارات أرباح الشركات. في حين أن الصين قد تخسر أكثر من مثل هذا الصراع ، فإن الخسائر الأمريكية لن تكون بسيطة.
إن الولايات المتحدة على استعداد للتضحية بعلاقاتها الاقتصادية مع الصين ، لأن المخاطر التي تفرضها المصالح والأيديولوجيات القومية المتنازعة بين الدولتين تغلب الآن على فوائد التعاون. في الوقت الذي تنتهج فيه الصين ، التي كانت تكتسب بسرعة على الولايات المتحدة من حيث النفوذ الدولي ، سياسة خارجية عدوانية ، لم يعد التأكيد الأمريكي على الارتباط أمرًا مقبولًا.
يبدو أن عددا متزايدا من أصحاب المصلحة الآخرين ، بما في ذلك جيران الصين الأقرب ، يتفقون مع تحرك الرئيس الأمريكي دونالد ترامب نحو المواجهة. هذا التحول يتجلى في هجمات أمريكا على شركة الاتصالات الصينية العملاقة "هواوي". وإلى جانب قيام كندا بإلقاء القبض على المدير المالي للشركة ، منغ وانزو ، الذي ينتظر الآن إجراءات التسليم ، كانت الولايات المتحدة تحذر الحلفاء بعدم استخدام تكنولوجيا Huawei لشبكاتهم اللاسلكية 5G ، لأسباب أمنية.
لا يمكن للاتفاق التجاري بين الولايات المتحدة والصين حل هذه القضايا. في الواقع ، حتى لو تم حل المظاهر الأكثر حدة للصراع التجاري الحالي ، فإن كلا البلدين سوف يستوعبان أحد دروسه الرئيسية: التجارة مع عدو جيوسياسي هو عمل خطير.
في الولايات المتحدة ، هناك إجماع متنامٍ على أن الصين تشكل التهديد الأمني الأكثر خطورة على المدى الطويل الذي تواجهه البلاد. اتفاقية التجارة أم لا ، من المرجح أن يؤدي هذا إلى مزيد من السياسات التي تركز على تحقيق فصل اقتصادي شامل. يمكن أن يكون قطع العلاقة الاقتصادية التي بنيت على مدى أربعة عقود مكلفًا ، حسب المنطق ، لكن الاستمرار في تقوية خصمك الجيوسياسي الأساسي من خلال التجارة ونقل التكنولوجيا أمر انتحاري.
وبالمثل ، بالنسبة للصين ، كشفت الحرب التجارية عن الضعف الاستراتيجي الناتج عن الاعتماد المفرط على الأسواق والتقنيات الأمريكية. لن يرتكب الرئيس الصيني شي جين بينغ نفس الخطأ مرة أخرى ، ولن يرتكب أي زعيم صيني آخر. في السنوات القادمة ، ستعمل الصين ، مستفيدة من أي تهدئة في الحرب التجارية ، على الحد من اعتمادها الاقتصادي على الولايات المتحدة بشكل كبير.
ولكن ، ومع ذلك ، فإن السبب المنطقي الاستراتيجي قد يكون بالنسبة للصين والولايات المتحدة ، فإن الانفصال الاقتصادي عن أكبر اقتصادين في العالم - والتي تشكل مجتمعة 40 ٪ من الناتج المحلي الإجمالي العالمي - سيكون كارثيا. لن يقتصر الأمر على كسر النظام التجاري العالمي فحسب ، بل سيزيل أيضًا أي قيود على التنافس الجيوسياسي الصيني الأمريكي ، مما يزيد من خطر حدوث تصعيد مدمر محتمل.
الطريقة الوحيدة لتجنب هذه النتيجة هي إذا صعدت الصين على نحو موثوق لتهدئة المخاوف الأمنية الأمريكية. وهذا يعني أنه بدلاً من التركيز على شراء المزيد من فول الصويا الأمريكي ، على سبيل المثال ، يتعين على الصين أن تفكك المنشآت العسكرية التي بنتها على جزرها الاصطناعية في بحر الصين الجنوبي. هذه الخطوة الجريئة فقط هي التي يمكنها أن تلقي القبض - إن لم يكن العكس- على الهبوط السريع في حرب باردة بين الصين وأمريكا