أفصح الاتحاد الآسيوي لكرة القدم عن الدول الـ 21 المشاركة في دوري المحترفين الآسيوي، وجاءت المملكة العربية السعودية في المستوى الثاني خلف اليابان، في حين حصلت كل من اليابان وكوريا الجنوبية والصين والسعودية والإمارات وإيران على 4 مقاعد مؤهلة مباشرة إلى دوري المجموعات.
وحصلت استراليا على مقعدين تتأهل مباشرة إلى دوري المجموعات، ويتأهل بطل الدوري في دول الأردن والكويت وإندونيسيا والهند مباشرة إلى البطولة بينما يشارك صاحب المركز الثاني في كأس الاتحاد الآسيوي.
فيما حصلت دول سوريا وأوزبكستان وقطر وسنغافورة وتايلاند و فيتنام على مقعدين يخوض بطل الدوري الأدوار التمهيدية المؤهلة إلى دوري المجموعات والوصيف يلعب في كأس الاتحاد الآسيوي.
وفي غرب آسيا يكون: فريق سعودي، فريق إماراتي، فريق إيراني، الفريق الرابع "الأردن - الكويت - الهند - متأهل من التصفيات الأولية".
ويتأهل من كل مجموعة صاحبا المركزين الأول والثاني بخلاف النظام السابق والذي يتأهل منه نادٍ واحد فقط، ودور 16 يقام بطريقة المقص من مباراة واحدة تكون على أرض متصدر المجموعة، ودور 8 و 4 و النهائي بنظام الذهاب و الإياب.