"انظر يا والدي ... تيسا اعدت خيمتها قبلنا." نادى رايان ماكس وهو يرفعون الخيم بالمخيم ليلة الجمعة.
وافقت تيسا ان يذهبوا الى منتزه الولاية تلك الليلة حتى يكون لديهم كامل نهار الغد.
"رايان لما لا تذهب وتجمع الاخشاب للنار فيما والدك سينهي نصب الخيمة."
قال ماكس:"انا سأذهب فأنت لا تعلمين ما قد يكون يجول حولنا؟"
نظرت اليه نظرة تحد وقالت:"لا شئ ضخم,فهذه المنطقة ليست مخططة بالرمادي."
"من الاحسن اذا انا ذهبت.ربما بامكانك مساعدة رايان في الانتهاء من اعداد الخيمة. واذا يمكنك احضار الفراش الهوائية من السيارة." "هل هناك تعليمات اخرى,حضرة الرقيب؟" وهي تبتسم له بوقاحة.
"فقط لا تدعي الخيمة تنهار عند غيابي."
اقترب رايان من والده وسأله:"لن تضيع اليس كذلك ؟"
لا يا صديقي فأنا عندي احساسجيد للطرقات وبالوقت الذي تنتهي انت وتيسا من تحضير الخيمة للنوم اكون قد عدت."
كان ماكس يفكر بالماضي وهو يجمع الاخشاب للنار معظم الوقت حاولت تيسا تجنبه لم يكن متأكداً لماذا ولم يعرف لماذا يزعجه هذا الامر ولماذا يلاحظ لمعان شعرها او الحزن بعينيها الخضراوين التي تحاول اخفاءه.هناك شئ يرير قوله لها بما انها ستبقى ولا يعرف كيف ستتقبل الامر. ولكن سلامة رايان بالمرتبة الاولى وهذا يجب ان يتكلم فيه.
عندما عاد ماكس الى المخيم مع الاخصان جهز النار المكان المخصص له ووقفت تيسا مع رايان ليتأملاه حتى قال لرايان:"الملاعق بالسيارة في الخلف بقرب صنارة الصيد هل بامكانك احضارها."
عند ابتعاد رايان قال ماكس:"تيسا بما انك ستبقين ارجو ان تفكري قبل ان تقترحي اي شئ لرايان . بعد هبوط الليل لا اريده ان يكون في الغابة."
"ولكنه سيكون برفقتي." "هذا لا يهم"
"يجب ان تهتم.انا خيمت بصحراء الموجافي.ماذا عنك؟"
"لا .فهذا ليس على دفتر مواعيدي في القريب لهذه السنة." حاول اعطاء النقاش بعض الخفة والفكاهة ولكنه لم يستطع.
بدلا من ذلك ابتعدت عنه وسألته:"انت لا تثق بي اليس كذلك؟"
حاول ان يكون ناعما بإجابته عندما قال:"انا لا اعني انك لا تحبينه او تهتمين لاجله ولكن من الممكن ان لا تكوني حذرة مثل امه." "ربما حذرك هذا يشعره بالاختناق."
سألها وهو يتأملها:"هل تعلميني كيف اربي ابني؟"
اجابت:"انا اقترح ان تعطيه مساحة ليتنفس فالتعلق به يشدة سئ كعدم التعلق مطلقاً."
"هل هذا هو؟" صرخ رايان وهو يحمل ملعقة طويلة.
توجهت نحو السيارة قائلة:"سأحضر ستراتنا بدأ الطقس يبرد."
فكر ماكس وهي تبتعد انه مهما حاول ان يصلح الامور فقد كان يخرجها .لم يكن يعرف ما كان يزعجه اكثر في تيسا. انها لم تكن بحاجة اليه,او كان يتمنى ذلك. منتديات ليلاس
لسلي كانت تعود اليه للحصول على نصيحة منه من اجل الدعم النفسي والمعنوي. رمى بضعة اغصان في النار من دون ان يعلم لماذا كان يفعل هذه المقارنة.
ساعدت تيسا رايان في ارتداء سترته,مغلقة إياها حتى ذقنه. علاقتها برايان ممتازة كأن جزءاً منها مازال طفلا صغيراً. هذا الجانب منها لم يفهمه ماكس هل كانت المرأة المستقلة التي لا تحتاج احداً؟ ام كانت تدعي ذلك بطريقة دفاعية؟
بعد العشاء ,جلس ماكس في كرسيه ووضع رجليه امام النار المشتعلة. ضحكت تيساورايان بسبب ذوبان حلوى الخطمي المشوية في فمهما . والرغوة البيضاء علقت على شفتي تيسا. فاندفع ماكس الى الامام ومسحها عن فمها.شئ ما اوحى له انها لم تكن فكرة سديدة.
اعطاها محرمة:" هل تحتاجين الى هذه؟"
"ليس بحجم حاجتي الى الحمام." ولوحت بأصابعها الدبقة ووضعت إحداها على خده الايمن,في حين تعلو وجهها بسمة شريرة.
"تبدو رائعة يا ابي" انتقد رايان البقعة الدبقة على خده .
امسك ماكس معصم تيسا قبل ان تضع اصبعها على الخد الاخر."هل تبحثين عن مشاكل."
كانت ضحكتها ماكرة وهي تجيب:"اعتقدت انك بحاجة الى خدين مطابقين."
بدا معصمها ضعيفانظرا لقوة اصابعه فتركها بعد ان اطلقت صرخة قوية."اريدك ان تتصرفي كراشدة."
"هل هذا لا يعني انه لا نستطيع ان نمرح؟"سألت بنظرة براقة وبصوت جدي.
تمتم ماكس :"ربما نسيت كيف اتسلى."
"لديك حلوى اخرى على شوكتك يا ريان .احضرها الى هنا."
"تيسا...." حذرها ماكس, بالرغم من انبهاره من جرأتها.
احضر رايان الشوكة بحذر كي لا تقع الحلوى,في حين كانت تيسا تنظر الى ماكس."انت تظن انه امر سهل .نريدك ان تأكل هذه الحلوى من دون ان تتسخ."
نظر ماكس الى وجه رايان العابس ,والى التحدي بنظرة تيسا,وقرر لا بأس ان جعل نفسه احمقاً.
اخذت تيسا الحلوى من الشوكة وقالت:"افتح فمك".
"لا استطيع مقاومة اي تحد." تمتم وهو يفتح فمه.
ووضعت الحلوى داخل فمه,احست شفتاه بنعومة اصابعها و كاد ينسى الحلوى . عاد يذكر نفسه ان هذه لعبة مد يده وقال هل رأيتم ؟لم اوسخ نفسي يجب ان افسر لكم الدرس."
احمرت وجنتاا تيسا وقدمت له كيس الحلوى "هذا لان فمك اكبر من فمنا. هل تريد واحدة اخرى؟"
فضحك ماكس ومسح فمه بالمنشفة"اعتق بأننا تناولنا الكثير من االسكر لليلة واحدة .لنتحضر للنوم يا صديقي فلدينا الكثير من المشاريع للغد."
سألها رايان:"ستذهبين معنا للصيد في الغد اليس كذلك تيسا؟"
"بالتأكيدالا إذا اغرقت المركب."
فكرة تيسا مبتلة وثيابها ملتصقة الى جسمها اسرعت نبض قلب ماكس. لماذا يحصل هذا الان؟بعد كل هذه السنوات؟ وهو ليس اكيد مما يحصل فيجب ان يكون شديد الحرص ويحافظ على توازنه.
دخل رايان الى الخيمة ليتحضر للنوم.حملت تيسا عصا لتحرك النار عندما يرش عليها ماكس الماء وهي تتساءل متعجبة من نفسها عندما طلت وجه ماكس بالحلوى, فقد كانت رد فعله غير ارادية فهو دائما جدي.لا يزال يفكر بليسلي ويتوق اليها بأسى.فحزنها عليها خمد بطريقة ما. فالوقت ساعد وهي تتذكر الايام الجميلة التي امضتها معها اكثر من تفكيرها بمرض ليسلي بالسرطان ومعالجتها لمدة سنة.
اطفأ ماكس النار وقال:"اعتقد ان هذا يكفي هل معك المشعل الكهربائي؟"
قدمت له المشعل الذي كان بجانبها"هنا بجانبي لقد كنت متأكدة انني سأنسى شيئاً."
"انا معتادة على ذلك هل نسيت؟"
مع ان الضوء كان خافتاً لكنها رأت عبوس وجهه. "لا اتذكر"
لتغير الموضوع سألته:"رايان اشار بحديثه الى مهرجان في البلة نهاية الاسبوع المقبل لقد اغفلت عنه السنوات الماضية.ما هذا المهرجان ؟" الدلوعة توتو
"يدعى مهرجان اكتوبر, فلديهم اكشاك لبيع الحرف اليدوية بالمنتزه نهار السبت لكن العادة الاكثر اهمية هي لعبة الكرة الناعمة نهار الاحد. فهذا احتفال جماعي."
كلمة عادة اربكتها فهي لا تعرف الكثير عن هذه الكلمة." "هل اختيرت الفرق."
"لا ,من يحضر يلعب .هل تريدين اللعب؟"
"لقد كنت في فريق المدرسة."كانت الاقوى بالفريق والاسرع.
"نحن ندمج الفريق بين النساء والرجال وبالعادة يكون الامر ممتعاً." اقترب منها وقال:"تيسا اني اعلم ان بقائك بجينكينز صعب وماي وقت تريدين الذهاب......."
"تعبت مني" سألته بمزاح مع انها لا تشعر بذلك.
"لا.ولكنني لا اريد ان تشعري انك مجبرة على البقاء مهما كانت مسألة رايان سأحلها مع الوقت."
تجهم وجه تيسا وسألته:"انت لا تريد المساعدة او انك لا تريد المساعدة مني أنا؟"
"لا تأخذي موقفاً الان اريد مساعدتك فقط إذا اعطيتها براحتك."
تنفست الصعداء واجابت :"قلت لك بامكاني البقاء عدة اسابيع ربما علي الذهاب لليلة او اثنين الى نيويورك ولكنني سأبقى الا اذا حدث اي طارئ." الدلوعة توتو
هز رأسه ونظر حوله:"اعتقد كل شئ امين والسيارة مقفلة.هل تريدين ان ايقظك عند الصباح؟"

"سأنهض عند الفجر اذا لم يفعل ذلك رايان."
ضحك ماكس ضحكته الجذابة ورأت يده تقترب منها وفكرت بأنه سيلمس وجهها ولكنه اقفل زر ياقتها وقال لها:" ابقي دافئة واذا اردت المزيد من الاغطية ناديني."
"سأكون بخير.تصبح على خير ماكس."
"تصبحين على خير تيسا." دخلت خيمتها بسرعة قبل ان تشعر انها تريده ان يلامس اكثر من سترتها.




نهاية الفصل الثاني